Филмът започва с дълга сцена, показваща кукловодите и техните кукли - всяка е задвижвана от трима души едновременно. След хипнотизиращата начална сцена с куклите се запознаваме с Мацумото - младеж, който е на път да се съгласи на брак по сметка, за да угоди на родителите си. За тази цел той е изоставил истинската си любима Савако, която е докарана до лудост от това съдбовно решение. Но Мацумото решава, че не може да измени на любовта си, затова обръща гръб на олтара, спасява бълнуващата Савако от болницата и разбирайки, че тя е напълно зависима от него, я завързва за себе си с дълга червена жица.

"Съчетанието между изкуствената обстановка на театъра и реалистичността на киното позволява на Китано да създаде най-амбициозния си филм досега. В тази завладяваща и трогателна творба той разкрива свят на невъобразима физическа красота - японските пейзажи във всичките им разновидности."
Джована Фулви